Vertshuset Høvdingen holder til i den store, hvite bygningen i Melhus sentrum. Her har lokalbefolkning og turister fått servert norsk tradisjonsmat siden 1982. Det vakre huset hadde stått tomt i en periode. Tidligere hadde det huset et spinneri, og militæret hadde benyttet det som depot. Willy Fjorden så sitt snitt til å overta, og skapte et ujålete sted med høy trivselsfaktor og rik historie i veggene. Høvdingen rommer i dag både kafeteria, pub og andre lokaler, og har totalt fire hundre sitteplasser.
Til tross for den litt gammeldagse stilen er vertshuset blant Melhus` definitivt mest populære samlingssteder. Konfirmasjoner, konferanser, minnestunder og julebord er blant aktivitetene som fyller andreetasjen. Den luftige kafeteriaen i første etasje byr på skikkelig middag hver dag, og det dufter ofte av lapskaus, seibiff, klubb med duppe eller saltkjøtt. Her legges det vekt på å lage mat fra bunnen av, og middagsgjestene kan forsyne seg fritt av den store salatvognen uten ekstra kostnad. Catering kan også bestilles: Kokkene lager gladelig tapas, koldtbord, snitter eller middag til ethvert selskap.
Etter omleggingen av E6 i 2005 opplevde Høvdingen at omsetningen gikk ned. Forbipasserende turister kjørte forbi uten å vite om serveringsstedet. Heldigvis har situasjonen forbedret seg, og i dag finnes det mange stamgjester som stikker innom ukentlig. Turid Lillebudal har jobbet i kafeteriaen i omtrent tjue år, og kan fortelle at flere av de regelmessige kundene bor i Trondheim og reiser til Melhus for å kose seg med en middag på Høvdingen. Da Lillebudal fylte femti år, hadde til og med enkelte av gjestene spleiset på bursdagsgave til henne. Det var overraskende og ikke så rent lite rørende.
Også daglig leder Mona Fjorden, som er Willys datter, synes stemningen i vertshuset er svært god. Innimellom jobbingen blir det ofte tid til en prat med en av de lokale gjestene, og den gode latteren sitter løst. I tillegg til servering ønsker Høvdingen å få til sporadiske underholdningstilbud. Hvert år står Mona og de andre på Høvdingen for kokkelering og servering når bluesfestivalen går av stabelen. Det er slike ting de virkelig liker å holde på med, da er det folksomt og stemningsfullt i de lyse, romslige lokalene. På Eindrides kro er det dessuten feststemning hver helg; om ikke med de største artistene, så iallfall med stor trivsel.
